La reumatologia è quel settore della medicina deputato alla risoluzione delle patologie che si manifestano a carico di articolazioni, muscoli, ossa e, a volte, altri organi interni (reni, polmoni, vasi sanguigni e cervello) sotto forma di infiammazioni (malattie reumatiche).
Di cosa si occupa il reumatologo?
Il reumatologo ha come compito la diagnosi, il trattamento e la gestione, dal punto di vista medico, di pazienti affetti da malattie reumatiche, quali l’artrite. L’obiettivo del reumatologo è garantire al paziente la migliore qualità di vita possibile. Questa finalità si raggiunge mediante la prescrizione di farmaci, trattamenti o altre visite specialistiche, ma anche indicando all’interessato e ai suoi familiari il modo migliore per convivere con disturbi di tipo cronico.
Quali sono le patologie trattate dal reumatologo?
Il reumatologo tratta più frequentemente le seguenti malattie:
- i reumatismi infiammatori, come i reumatismi articolari acuti e l’artrite reumatoide
- le connettiviti, ad esempio il lupus eritematoso sistemico, la sindrome di Sjögren, la polimiosite, la dermatomiosite, la sclerodermia e le vasculiti
- le artriti causate da agenti infettivi, come la malattia di Lyme
- le artropatie da alterazioni metaboliche, come la gotta
- le spondiloartropatie
- malattie degenerative come l‘artrosi
- reumatismi extrarticolari, ad esempio fibromialgia, borsite e periartrite
- le malattie delle ossa, ad esempio l’osteoporosi, l’osteomalacia e il morbo di Paget
- il morbo di Raynaud
- i sintomi reumatici associati ad altre patologie
- le sindromi paraneoplastiche e alcune neoplasie
Quali sono le procedure più utilizzate dal reumatologo?
Il reumatologo di norma usa varie procedure nella diagnosi e nel trattamento dei reumatismi. Tra esse citiamo:
- esami del sangue
- esami delle urine
- esami del liquido sinoviale
- radiografia
- ecografia articolare
- TAC
- RM
- artroscopia
- capillaroscopia
Inoltre è possibile ricevere consigli volti al riposo, alla pratica di un’attività fisica adeguata, un’alimentazione bilanciata, metodi per ridurre lo stress, l’uso di una protezione solare adeguata e, se necessario, un intervento chirurgico.
Quando chiedere un appuntamento con il reumatologo?
Esistono vari sintomi ai quali prestare attenzione:
- gonfiore alle articolazioni;
- debolezza;
- mal di testa (magari con problemi alla vista) o febbre associati a ves elevata;
- dita bianche o blu, soprattutto se associate ad ulcere;
- comparsa di gonfiori e tensione alla pelle delle mani e dei piedi;
- sfoghi cutanei associati a dolore alle articolazioni o febbre;
- rigidità mattutina o mal di schiena che si aggrava al mattino e diminuisce con l’attività fisica.
Dal momento che questi sintomi potrebbero segnalare l’insorgenza di una malattia reumatica, è bene ridurre il rischio di complicazioni a lungo termine al minimo, visitando un allergologo nel momento in cui uno o più di questi sintomi si riscontrano.
